Dans le domaine de la haute fidélité, le terme "câble audio RCA" désigne généralement les câbles de signaux stéréo dotés de connecteurs RCA. C'est en fait le connecteur qui donne son nom à l'ensemble du câble. Mais, à y regarder de plus près, les câbles coaxiaux numériques, par exemple, et les câbles de platine sont également équipés de connecteurs RCA. En bref, c'est le type de connecteur qui donne son titre au câble, indépendamment de sa fonction et de sa construction. Potentiellement, cependant, tout type de connexion pourrait tirer parti du connecteur RCA, même le connecteur d'alimentation. Mais alors : pourquoi les connecteurs RCA ont-ils continué à être utilisés pour la transmission de signaux pendant si longtemps ? Est-il possible que la technologie ne se soit pas améliorée du tout ? Avant de faire le point sur la situation actuelle, prenons un peu de recul et comprenons d'où vient le connecteur RCA.
Quand le connecteur RCA est-il né ?
Le connecteur RCA s'est imposé comme un standard dans les années 1940 et a été nommé d'après la société qui l'a conçu : la Radio Corporation of America. Il s'agissait d'une société américaine d'électronique, fondée en 1919 par General Electric ; le nom de la marque appartient aujourd'hui à Sony et Technicolor. Les origines de RCA en tant que société remontent à une réorganisation de la Marconi Wireless Telegraph Company of America, fondée en 1899 en tant que filiale de la Wireless Telegraph and Signal Company de Londres, une société dont le but était de promouvoir les inventions radio de Guglielmo Marconi.
Au plus tard en 1937, RCA a introduit ce prototype comme connecteur interne dans ses radiophonographes. Le châssis de l'amplificateur comportait des connecteurs femelles qui acceptaient les mâles de la radio et du phonographe. À l'origine, la conception a été créée pour prendre en charge le "découplage" des sources lors du dépannage pendant la maintenance.
Vers 1938, RCA a déplacé le connecteur femelle sur le panneau arrière de plusieurs de ses modèles de radio AM pour permettre aux clients de disposer d'une méthode intuitive pour connecter ultérieurement un phonographe ou un téléviseur externe. C'est ainsi que, lentement, la connexion RCA a gagné de plus en plus de place jusqu'à devenir un véritable standard pour la transmission des signaux audio et vidéo, parfois même dans le monde professionnel.
Le câble audio RCA dans la Hi-Fi : comment ça marche ?
Même si vous n'êtes pas un expert en connexions audio et vidéo, ou en tout cas si vous ne fréquentez pas les environnements Hi-Fi, il est très peu probable que vous n'ayez jamais eu affaire à une connexion RCA. Le câble audio RCA en Hi-Fi est généralement mâle/mâle, mais il existe aussi différentes variantes (pensez à une banale rallonge, qui doit nécessairement avoir aussi un côté femelle). Dans le câblage d'une chaîne Hi-Fi, les câbles RCA ne sont pas seulement mâle/mâle, mais aussi nécessaires par paires. Cela signifie qu'on les trouve souvent dans une configuration stéréo, c'est-à-dire avec deux câbles mono couplés ensemble, et qu'ils servent de connexion, dans la plupart des cas, entre la source et l'amplificateur. Les connecteurs RCA possèdent une légende de couleur authentique pour coder leur fonction et simplifier le câblage. Toujours en ce qui concerne l'utilisation la plus courante en Hi-Fi, qui exige que le câble audio RCA soit absolument blindé, nous pouvons dire que les connecteurs sont blancs pour le canal gauche et rouges pour le canal droit. Toutefois, ceci est strictement à la discrétion du fabricant. Le connecteur RCA est de forme cylindrique et possède deux contacts. Dans le mâle, le premier contact est une broche métallique centrale (pôle positif) ; autour d'elle se trouve un anneau métallique (anneau de masse) qui sert de deuxième contact, c'est-à-dire de pôle négatif.
Le connecteur RCA : pourquoi est-il toujours présent dans l'audio haute fidélité ?
Nous avons écrit au début de cet article que le connecteur RCA est l'un des plus "solides", capable de résister aux modes et au passage du temps. La raison est assez simple, et elle est fonctionnelle tant du côté des performances que du côté de l'utilisateur : le connecteur RCA a fait et continue de faire son travail. Les limites de cette connexion n'apparaissent en fait que lorsqu'il s'agit de pics de tension et de courant élevés.
Mais à basse tension et à faible courant, la connexion RCA fait très bien son travail sans que les progrès de la science et de la technologie aient pu proposer des normes différentes pour savoir si le jeu en valait la chandelle. Du côté de l'utilisateur, le système "avec la fiche" fonctionne à tour de rôle et est extrêmement convivial.
RCA aujourd'hui dans la Hi-Fi (et au-delà)
Aujourd'hui, la connexion RCA est principalement utilisée dans l'industrie électronique pour l'audio. En Hi-Fi, les meilleurs câbles RCA audio, pour être de haute qualité, ne doivent pas faire preuve de magie, mais de beaucoup de substance. Nous faisons référence à une construction technique consciente et à des matériaux de haute qualité sur le devant des conducteurs, des connecteurs, du blindage (fondamental, dans un câble de signal) et de tous les autres composants. Il n'y a pas si longtemps encore, cette connexion était également utilisée dans le domaine de la vidéo grâce au triplet vidéo composite en combinaison avec le couplage audio stéréo. Pensez aux magnétoscopes, aux lecteurs de DVD et aux consoles de jeux. Cependant, les connecteurs RCA dans le domaine de la vidéo, en raison d'une mauvaise adaptation de l'impédance, ont été supplantés par les connecteurs numériques HDMI. Pour en revenir à l'audio haute-fidélité, les câbles à connexion RCA sont toujours parmi les plus populaires avec les câbles d'alimentation et les câbles Haut-Parleur . C'est pourquoi Ricable les propose dans toutes ses séries principales : Primus, Magnus, Dedalus et Invictus, pour répondre aux besoins de chacun.
