Critique n° 142 – Câble Invictus Speaker MKII – Ricable

Invictus Speaker MKII est, Ricable les propres déclarations du fabricant, le fleuron de la gamme Ricable . Il s'inscrit dans la lignée la plus aboutie de la série Invictus, fruit d'années de recherche sur les conducteurs, l'isolation et le blindage, afin de proposer une solution « définitive » pour les installations Hi-Fi haut de gamme.
La section est imposante (environ 22 mm de diamètre), avec une géométrie hexaphonique et des conducteurs en cuivre MARC 7N (Multicore Annealed Ricable ) de 2×7,6 mm², composés de 1 038 fils par pôle. Une caractéristique qui se traduit par des valeurs de résistance et de capacité particulièrement faibles et, en théorie, par une transmission du signal plus linéaire et moins sujette aux pertes.
​Le diélectrique est une double couche R-TEC, accompagnée d’un système d’isolation interne en fibre (coton technique dans la version MKII) qui contribue à la fois à la stabilité mécanique et à la réduction des micro-vibrations.
En matière de blindage, on trouve une double protection et la technologie propriétaire RNR (Ricable Reduction), qui prévoit un traitement à base de germanium pour réduire les bruits de fond et améliorer la pureté du signal, ainsi que les blocs cylindriques caractéristiques le long du câble.
Les connecteurs RCC sont en cuivre OFC monobloc plaqué or, avec un pôle central à expansion qui augmente la surface de contact avec la borne de l'enceinte.​
​Au-delà de la fiche technique, très détaillée et non évidente, de nombreux fabricants omettent certaines données fondamentales ; ce qui frappe immédiatement à la prise en main, c’est le mariage entre une imposante présence physique et une souplesse surprenante : malgré son diamètre, le câble se plie facilement, au point de rappeler la métaphore « on dirait une de ces réglisses géantes moelleuses » utilisée par certains amis et passionnés de Hi-Fi.
Ergonomie en installation réelle : dans un rack déjà bien rempli et derrière des enceintes imposantes comme les Olympica III, la question de l’ergonomie n’est pas secondaire. Ces MKII apportent plus de flexibilité, moins de tension mécanique sur les bornes et une gestion plus simple, même dans des espaces restreints.
Dans mon système, j’ai pu faire fonctionnerInvictus des courbes amples tant du côté McIntosh que du côté Sonus Faber, sans percevoir de traction excessive sur les bornes, tout en restant conscient qu’il s’agit d’un câble physiquement imposant, qui nécessite un minimum de planification dans le cheminement.
La qualité de fabrication globale – gaine, finitions, blocs de blindage, sérigraphies – est à la hauteur de ce que l'on attend d'un produit de cette gamme de prix : rien ne semble « après-coup », tout donne l'impression d'un composant conçu pour durer dans le temps et pour mettre en valeur, même visuellement, une installation haut de gamme. Il convient toutefois de noter une chose : ces câbles ont un sens de connexion précis, vous ne pouvez pas les insérer comme bon vous semble. Une flèche de référence est présente sur chaque borne, mais à mon avis, elle n’est pas intuitive ; surtout, l’emballage ne contient pas de notice indiquant la direction et expliquant comment les brancher correctement. Tout le monde n’est pas un « professionnel » et supposer que n’importe qui sait brancher une paire de câbles relève d’une certaine naïveté.

Graves : contrôle et articulation.
La première différence notable lors du passageInvictus Speaker MKII concerne le registre des graves. Le McIntosh MA352 est réputé pour offrir des graves imposants et puissants, parfois presque menaçants. Quant aux Olympica III, elles restituent des graves riches mais très maîtrisés lorsqu’elles sont correctement pilotées.
AvecInvictus que les basses gagnent en compacité et en articulation plutôt qu’en quantité : le volume subjectif n’augmente pas, mais on a l’impression que l’énergie est mieux focalisée. Les coups de grosse caisse et la contrebasse dans les enregistrements de jazz présentent une attaque plus nette et un déclin plus lisible, avec moins de tendance à « s’estomper » dans les médiums-graves.
Dans la musique funk, où la grosse caisse et la basse électrique fonctionnent souvent à l’unisson, le groove bénéficie d’une définition supérieure : le timing semble plus précis, le grondement sur les premières octaves est maîtrisé et, surtout, le chevauchement avec le registre des voix est sensiblement réduit. C'est l'amélioration classique qui ne se traduit pas par « plus de graves », mais par « des graves qui sonnent mieux » et qui laisse mieux respirer le reste du spectre.

Médiums : timbre et texture.
Les médiums constituent le cœur du système testé : le caractère chaleureux et raffiné du McIntosh et la vocation timbrale des Sonus Faber s’associent pour restituer les voix et les instruments acoustiques avec un naturel qui explique en partie pourquoi de nombreuses personnes choisissent ce type d’association.
Invictus , intégré dans ce contexte, ne bouleverse pas l'équilibre mais le peaufine. Les médiums restent pleins, charnus, mais gagnent en netteté micro-dynamique : le souffle entre deux phrases, les légers déplacements sur le micro, les variations d’intensité des instruments à vent ressortent plus facilement, sans que cela ne se traduise par une sensation de sécheresse ou de maigreur du son.
Dans la musique de chambre et le jazz acoustique, le phrasé des cordes et du piano semble plus sculpté dans l’espace : ce n’est pas tant la couleur qui change que la capacité à mieux distinguer la position relative des sources et leur « texture » interne.
Nous sommes face à un câble qui, sur une installation déjà équilibrée, opère par soustraction de voiles subtils plutôt que par ajout de caractère.

Aigus : une définition sans effort.
S'il y a un domaine où le risque d'exagération est élevé avec des câbles très précis, c'est bien celui des aigus. Dans ce cas, la synergie avec le MA352 et les Olympica III joue en faveurInvictus.
Les critiques internationales évoquent un registre aigu très propre, étendu et sans grain, capable de mettre en valeur les détails fins sans tomber dans une brillance artificielle, et cette impression se confirme également dans cette configuration.
Les cymbales, les balais sur la caisse claire, les harmoniques aiguës de la guitare acoustique et les instruments à vent ressortent avec une grande précision, mais le « poids » timbral reste ancré dans les médiums. Il n’y a pas cette sensation de lumière froide braquée sur la partie haute du spectre qui caractérise de nombreux câbles ambitieux mais peu équilibrés.
Sur les disques pop les plus compressés, la plus grande transparence met inévitablement à nu les choix de mastering. Certaines duretés et compressions deviennent plus évidentes, mais la combinaison avec l’amplificateur intégré McIntosh et les Sonus Faber maintient la fatigue d’écoute étonnamment faible, à condition de ne pas insister à des volumes de concert sur des productions conçues pour l’autoradio.

Dynamique et microdétails.
L'une des promesses explicites de Ricable ce modèle est l'amélioration de la dynamique et du contrôle par rapport à la première génération, déjà excellente, grâce au nouveau diélectrique R-TEC, aux blindages améliorés et à l'attention accrue portée à la réduction du bruit de fond. Concrètement, dans mon installation, on perçoit un double effet :

• sur le plan macro-dynamique, les transitoires semblent monter et descendre plus rapidement, notamment sur les percussions et les attaques de piano ;
• sur le plan microdynamique, les légères variations d'intensité entre les notes successives, ou entre les passages pianos et forts au sein d'un orchestre, sont plus perceptibles, ce qui contribue à donner l'impression générale d'une « musique qui respire mieux ».

Plutôt que d'augmenter le volume perçu,Invictus semble élargir la plage dynamique utile, en atténuant ce voile de bruit et de « micro-confusion » qui rend souvent les passages très forts plus chaotiques et les passages très doux moins intelligibles. Le résultat, notamment avec le streamer Naim NDX2, est une écoute vivante, percutante, mais étonnamment peu fatigante, même lors de longues sessions nocturnes.

Scène sonore et tridimensionnalité.
C'est précisément au niveau de la scène sonore que la contributionInvictus Speaker MKII se manifeste le plus clairement. La première réaction spontanée de certains amis qui ont écouté le système est une perception de tridimensionnalité et d'une image beaucoup plus large, comme si la réverbération ambiante dans la pièce avait légèrement augmenté, redonnant vie à un environnement que le traitement acoustique avait rendu un peu trop « sec ». Et je suis tout à fait d'accord.
En remettant l'ancien câble, la scène se replie immédiatement vers l'avant, avec moins de profondeur et une perception moindre de l'espace entre les instruments : un test A/B qui, malgré toutes les précautions à prendre vis-à-vis de la psychoacoustique, rend difficile de considérer cette différence comme une simple suggestion.
Les descriptions d’autres utilisateurs et critiques vont dans le même sens : un élargissement marqué de la scène sonore, des instruments mieux placés sur les différents plans, des voix qui émergent du mix avec plus de netteté mais sans se détacher de manière artificielle du contexte musical. Avec les Olympica III, déjà connues pour leur capacité à « disparaître » de la pièce, cela se traduit par une scène sonore qui gagne quelques centimètres en largeur mais surtout plusieurs mètres en profondeur perçue, avec une meilleure stratification entre le premier plan, le centre et le fond de la salle.

Synergie avec le système de référence.
Dans toute critique d’un câble, la question centrale est toujours la même : dans quelle mesure ce que j’écoute provient-il du câble et dans quelle mesure du système ? Dans une configuration comme celle testée ici – MA352, Olympica III, NDX2, Pearl, Cardas Cygnus – la réponse la plus honnête est queInvictus Speaker MKII ne modifie pas la « voix » de l’installation, mais la peaufine. Avec le jazz et la musique classique, on constate un équilibre idéal entre chaleur et détail : la musicalité ronde du McIntosh et des Sonus Faber est préservée, mais avec un surplus de fougue et d’articulation qui rend l’écoute plus proche de ce que l’on attend d’une électronique de ce niveau. Le streamer Naim ajoute sa vivacité rythmique habituelle, bien soutenue par le contrôle des basses et la transparence du câble, tandis que le Marantz Pearl apporte une touche de douceur supplémentaire, sans queInvictus transforme en quelque chose qu’il n’est pas.

En d'autres termes, le Ricable « corrige » Ricable le système. Il en met en valeur les qualités, notamment en termes de scène sonore, de micro-détails et de contrôle des basses, laissant aux sources et à l'amplification le soin de déterminer le caractère global.