En el último artículo publicado en nuestro blog la semana pasada escribimos sobre nuevos productos Ricable lanzados hacia finales de 2022. Entre ellos, había uno que quizá despertaba más curiosidad que los demás: el cable Supreme HDMI 2.0b MKII. ¿Por qué? Porque, como explicamos en el artículo, se trata de una versión actualizada de una tecnología obsoleta: HDMI 2.0. Tanto es así que el catálogo Ricable incluye Visus, un cable HDMI 2.1. Entonces, ¿qué sentido tiene aportar algo nuevo a un cable (en teoría) camino del ocaso? La respuesta es inequívoca: el protocolo I²S. Numerosas pruebas y comentarios de los clientes han demostrado que el cable Supreme es especialmente eficaz en este protocolo. Pero descubrámoslo juntos.
¿Cable de red o cable HDMI?
Al principio, el protocolo I2Sse utilizaba principalmente con cables equipados con un conector RJ-45, el que se usa habitualmente para los cables de red. Más tarde, la transferencia de datos I2Sa través del cable HDMI se hizo (y se está haciendo) cada vez más popular. Pero, ¿se trata sólo de una cuestión práctica o hay también un aspecto técnico detrás de esta elección? Según las pruebas realizadas por algunos fabricantes de electrónica Hi-Fi, la segunda respuesta parece ser la correcta. De hecho, la señal que pasa por los cables de la red eléctrica tiene un voltaje muy bajo. Esto hace que la señal sea extremadamente sensible al ruido. Por tanto, lo ideal sería utilizar cables de entre 5 y 30 cm. Más allá de esta (pequeña) medida, es probable que se oigan ruidos y perturbaciones. El I2Sse diseñó originalmente para conexiones cortas dentro de la caja. La conexión HDMI I2S, en cambio, utiliza la señal digital electrónica LVDS, que tiene mayor inmunidad al ruido y puede transportarse correctamente a mayor distancia. Por último, pero no por ello menos importante, HDMI ofrece una conexión equilibrada en comparación con el cable de red y, de nuevo en comparación con este último, una conexión de muy alta densidad de datos (más de 50 Gbps).
El problema del pinout HDMI
A lo largo de los años, muchos han intentado implantar una conexión I2Sen sus aparatos electrónicos, cada uno con normas diferentes. Sólo recientemente parece que se está llegando a un compromiso entre los fabricantes de electrónica Hi-Fi, y este compromiso se llama HDMI. HDMI es, en efecto, una conexión cómoda, con un estándar de conexión definitivo y una amplia oferta en términos de mercado. Sin embargo, hay un problema nada menor que señalar y para el que se necesita la aprobación general lo antes posible. Este es el pinout.
La imagen muestra dos pinouts HDMI diferentes para transportar la señal I2S(las polaridades de los dos canales están invertidas). La cuestión es que los fabricantes no se han puesto de acuerdo de ninguna manera sobre cuál es el pinout estándar, así que tal y como están las cosas, si conectas dos aparatos electrónicos de marcas diferentes a través de I2S, puede que la conexión HDMI no funcione.
Esto no ocurre por algún problema de cables o electrónica, sino por esta simple (pero fundamental) falta de acuerdo entre un fabricante y otro. En conclusión, no hay realmente ninguna garantía de que esta conexión funcione entre dos aparatos electrónicos de fabricantes diferentes. ¿Qué podemos hacer para que todo vaya sobre ruedas? Hay adaptadores en el mercado que pueden cambiar el pinout. Pero un audiófilo sabe bien que, en su propio sistema, cuantos menos "intermediarios" haya, mejor. La solución, única y sencilla al menos sobre el papel, es que los fabricantes encuentren un estándar para el pinout. Mientras esperamos a que llegue ese día, el consejo que podemos darte para evitar comprar un cable HDMI para el protocolo I2Sen la oscuridad es, trivialmente, conectar los dos aparatos electrónicos con un cable HDMI que ya tengas, aunque sea barato. La calidad de la conexión será revisable, pero haciendo esto al menos estarás seguro de que el pinout de las entradas HDMI de tus aparatos electrónicos es el mismo.
¿I²S o I²C? Hagamos una distinción
La cantidad de siglas que ha invadido nuestro lenguaje es a veces realmente excesiva. Incluso cuando se trata de audio y vídeo de alta fidelidad. Así que puede que a veces hayas leído I2S(Inter-IC Sound) pensando que tal vez se trataba de una errata en lugar de I2C(Inter-Integrated Circuit), un término más común. Y eso no habría sido del todo erróneo. De hecho, existe una relación entre estos dos protocolos. Ambos fueron fabricados por Philips Semiconductors (ahora NXP) y ambos empiezan por "I2" porque están destinados a la comunicación entre circuitos integrados. Sin embargo, I2Sse lanzó después que I2C. Otra diferencia es que I2Ces una interfaz genérica, mientras que el protocolo I²S está diseñado para transportar datos de audio. De hecho, la "S" del acrónimo significa sonido.
¿Cómo surgió el protocolo I²S?
El protocolo I2Sse creó en los años 80, cuando la tecnología digital empezaba a imponerse en el mercado del audio de consumo. En concreto, la antigua Philips Semiconductor (que sigue siendo su propietaria en la actualidad) introdujo esta norma en 1986, y la primera revisión se realizó el 5 de junio de 1996. La última, en cambio, es bastante más reciente y está fechada el 17 de febrero de 2022. La primera versión del bus I2Cpermitía velocidades de transmisión de hasta 100 kB/s. En 1998, la velocidad aumentó a 3,4 Mbit/s. El objetivo declarado desde el principio era facilitar el desarrollo y montaje de la electrónica de audio mediante una interfaz normalizada para la transmisión de datos digitales entre DAC, filtros digitales, procesadores de señal digital y otros circuitos integrados. Además, es intrínsecamente un protocolo de dos canales, ya que se diseñó para el sonido estereofónico.
Para qué sirve y en qué consiste el protocolo I²S
I²S es una interfaz de bus estándar utilizada para conectar componentes electrónicos de audio. El protocolo se utiliza para transferir datos de audio PCM entre circuitos integrados de un dispositivo electrónico. El bus I²S separa las señales de reloj y de datos serie, por lo que aparecen receptores más sencillos que los necesarios para sistemas con comunicaciones asíncronas que necesitan recuperar el reloj del flujo de datos. La especificidad de I2Ses, pues, permitir una reducción de las fluctuaciones de la señal en el eje temporal (el jitter), separando el reloj de los demás datos. Así pues, el protocolo I²S describe un tipo específico de comunicación de audio digital PCM con parámetros definidos en la especificación de Philips.
El autobús consta de al menos tres líneas:
- Línea de reloj
- Línea de selección de palabra (WS), o reloj izquierdo derecho (LRCLK)
- Una línea de datos multiplexada
Sin embargo, también podría incluir las siguientes líneas:
- Reloj maestro (normalmente 256 líneas LRCLK)
- Una línea de datos multiplexada para retroalimentación
Cuando se utiliza I²S
En el mundo del audio, I2Sse utiliza a veces como conexión externa entre el transporte de CD/DVD/SACD y un dispositivo DAC independiente, pero lo más frecuente es que presente la misma funcionalidad de conexión dentro del propio reproductor. En el primer caso, puede utilizarse como alternativa a los buses AES/EBU, TOSLINK o S/PDIF, más habituales. Sin embargo, no existe un cable de interconexión estándar para esta aplicación. Algunos fabricantes proporcionan simplemente tres conectores BNC, una toma 8P8C o un conector DE-9. Otros como Audio Alchemy (ahora en quiebra) utilizaban conectores DIN. PS Audio, Musica Pristina y Wyred4Sound utilizan un conector HDMI. El fabricante holandés Van Medevoort implementó Q-link en algunos de sus equipos, que transfiere I²S a cuatro conectores RCA (data, MCK, LRCK, BCK). Nosotros, al igual que Ricable, nos decantamos por el HDMI: descubra nuestro cable HDMI para I²S haciendo clic en el botón de abajo.
