La vuelta a los vinilos y casetes puede ser pronto una realidad. De hecho, las cifras de ventas comparadas con las de CD son cada vez más favorables al vinilo, y los fans primerizos o los recién llegados no tienen dudas sobre qué formato elegir cuando quieren tener físicamente en sus manos su álbum favorito. Pero al regreso del vinilo se suma otro más sutil: el de las casetes. Pero, ¿todo son rosas y flores? Hagamos balance de la cuestión, tratando de entender qué puede significar esto para el mundo del Hi-Fi.
El vinilo es una certeza
En los últimos diez años, el mercado de discos de vinilo ha experimentado un aumento constante de las ventas. un aumento constante de las ventas. En Estados Unidos se vendieron 41 millones de discos (por valor de 1.200 millones) en 2022, mucho más que los 33 millones de CD vendidos el mismo año. Desde 1987 no se invertía la relación de fuerzas, a pesar de ser el 16º año consecutivo de crecimiento de las ventas de vinilos. Son cifras correspondientes a suelo estadounidense, pero las europeas también sonríen a los LP. Según las previsiones de la agencia Technavio, el mercado de discos de vinilo en Europa alcanzará los 91 millones de dólares en 2024, con Reino Unido, Alemania e Italia como principales contribuyentes.
Digital: cruzar y deleitar
Podría pensarse que son única y exclusivamente los viejos aficionados los que contribuyen al floreciente mercado del disco de vinilo. Esto es cierto sólo en parte. Porque aunque el streaming (Spotify y compañía) sigue siendo el medio preferido para los oyentes ocasionales y la generación más joven, tenemos a las redes sociales con tendencias desempeñando un papel protagonista en la promoción del vinilo como objeto. Las páginas y los grupos de agregación digital han permitido a muchos compartir pasión y experiencias con lo que en realidad son comunidades de fans. Esto, a su vez, ha dado lugar a que artistas y discográficas publiquen sus últimos lanzamientos en vinilo.
Estas formas de compartir, aunque sea virtualmente, el proceso de escuchar un disco de vinilo han propiciado el fortalecimiento de la comunidad de aficionados. Por no hablar de que, de nuevo, las redes sociales, así como Internet en general, han permitido a los minoristas llegar a nuevos segmentos de público. Escuchar vinilos también ha permitido descubrir otro nivel de disfrute musical, mucho más allá del streaming de una pista a través de unos auriculares conectados a un smartphone. Así, todos estos reproductores han puesto en escena una escucha social y compartida de un soporte analógico por excelencia: el disco de vinilo.
El casete musical a lo grande
La edad de oro de la cinta de casete fueron los años setenta y ochenta. En concreto, cuando apareció el Walkman de Sony en 1979, era posible pasearse escuchando tus canciones favoritas por primera vez. El pico absoluto de ventas se produjo en 1989, pocos años después del nacimiento del CD, y cayó en picado en 2010, cuando Sony anunció que el Walkman dejaba de existir. Difícil prever un regreso. ¿Quién podría echar de menos las cintas enredadas, las fundas de plástico propensas a romperse y una calidad de sonido poco satisfactoria? Sin embargo, Taylor Swift, Dua Lipa, Billie Eilish y Lady Gaga han publicado algunos de sus álbumes en este formato. Y no sólo eso. Tomando de nuevo como referencia el mercado estadounidense, en los últimos años el número de casetes vendidos no ha dejado de aumentar. Aunque en cifras muy inferiores a las del vinilo.
¿Quién compra casetes hoy en día?
La respuesta a la pregunta que da título a este párrafo es muy parecida a la que se da para el vinilo. Los que compran casetes, sobre todo en Estados Unidos, son la generación más joven, que los ve como un gadget o al menos como una forma de merchandising físico que les permite acercarse a sus artistas favoritos. La otra cara de la moneda es la generación que siente nostalgia por los casetes. La reedición por Pearl Jam de su tema de 1991 Alive como single, por ejemplo, se dirige a este segmento de público. En Internet también entra en juego el coleccionismo. Las ediciones especiales en casete pueden alcanzar precios elevados en la red, convirtiéndose en objeto de búsqueda de los fans más ávidos.
Una situación que hay que vigilar
"Il Sole 24 Ore", sin embargo, ha aplacado los ánimos sobre el renacimiento del casete musical. Mientras que para el vinilo se habla de un crecimiento constante, para los casetes la historia es diferente. En lo que respecta a EE.UU., en 2022 se produjo un descenso del 52% en volumen y del 9% en valor; en cambio, el vinilo creció aquí más de un 17% en valor. De los 1.700 millones de dólares en físico, sólo el vinilo obtuvo más de 1.200 millones, seguido del CD. En Italia, los ingresos cayeron por debajo de los 373.000, frente a los 687.000 de 2021, lo que supone un descenso del 45,7%. Las diferencias con el mercado del vinilo parecen, pues, notables. Por otra parte, es cierto que estamos hablando de cifras tan reducidas en la actualidad que la edición en casete de un álbum de la estrella del pop del momento puede inclinar la balanza hacia un lado u otro.
La belleza de lo analógico
De forma objetiva, la mejor de las fuentes posibles corresponde a un ordenador diseñado precisamente para ser una fuente de audio digital de alta calidad. Sin embargo, subjetiva y emocionalmente, la realidad es distinta. Del mismo modo que ciertos audiófilos encuentran el sonido de un vinilo un poco más "cálido", el crujido y el ruido de fondo de una cinta de casete hacen que la canción cobre vida. Como bien saben nuestros clientes más fieles, Ricable ya ofrece una línea de cables de señal analógica dedicados a la escucha de discos de vinilo.. Mientras seguimos de cerca la evolución del mercado del casete, le invitamos a echar un vistazo a todo nuestro catálogo. A la espera de la vuelta al vinilo y al casete.
