Le protocole I²S et le câble Supreme HDMI MKII

Dans le dernier article publié sur notre blog la semaine dernièreRicable nous avons parlé des nouveaux produits qui sortiront vers la fin de l'année 2022. Parmi ceux-ci, il y en a un qui a peut-être suscitéplus de curiosité que les autres: le câble Supreme HDMI 2.0b MKII. Pourquoi ? Parce que, comme nous l'expliquions dans l'article, il s'agit d'une version actualisée d'une technologie dépassée : le HDMI 2.0. Ricable A tel point que le catalogue comprend Visus, un câble HDMI 2.1. Alors, quel est l'intérêt d'apporter une nouveauté à un câble (en théorie) en voie de disparition ? La réponse est sans équivoque : le protocole I²S. De nombreux tests et les commentaires des clients ont en effet montré que le câble Supreme est particulièrement performant en ce qui concerne ce protocole. Mais découvrons-le ensemble.

Au départ, le protocole ^I2Sétait principalement utilisé avec des câbles équipés d'un connecteur RJ-45, communément utilisé pour les câbles de réseau. Par la suite, le transfert de données ^I2Svia un câble HDMI est devenu (et devient) de plus en plus populaire. Mais s'agit-il uniquement d'une question de praticité ou y a-t-il également un aspect technique derrière ce choix ? D'après les tests effectués par certains fabricants d'électronique Hi-Fi, la deuxième réponse semble être la bonne. En effet, le signal qui transite par les câbles secteur a une tension très faible. Cela le rend extrêmement sensible au bruit. L'idéal serait donc d'utiliser des câbles de 5 à 30 cm. Au-delà de cette (petite) mesure, des bruits et des perturbations sont susceptibles d'être entendus. Le ^I2Sa été conçu à l'origine pour des connexions courtes à l'intérieur du boîtier. La connexion HDMI ^I2S, en revanche, utilise le signal numérique électronique LVDS, qui présente une plus grande immunité au bruit et peut être transporté correctement sur une plus grande longueur. Enfin, HDMI offre une connexion équilibrée par rapport au câble réseau et, toujours par rapport à ce dernier, une connexion à très haute densité de données (plus de 50 Gbps).

Au fil des ans, nombreux sont ceux qui ont essayé de mettre en œuvre une connexion ^I2Sdans leurs appareils électroniques, chacun avec des normes différentes. Ce n'est que récemment qu'un compromis semble avoir été trouvé entre les fabricants d'appareils électroniques hi-fi, et ce compromis s'appelle HDMI. Le HDMI est en effet une connexion pratique, avec une norme de connexion définitive et un large choix en termes de marché. Il y a cependant un problème, loin d'être mineur, qu'il convient de signaler et pour lequel une approbation générale est nécessaire dans les plus brefs délais. Il s'agit du brochage.

Cela n'est pas dû à un problème de câble ou d'électronique, mais à ce simple (mais fondamental) manque d'accord entre un fabricant et l'autre. En conclusion, il n'y a vraiment aucune garantie que cette connexion fonctionnera entre deux appareils électroniques de fabricants différents. Que pouvons-nous faire pour que tout se passe bien ? Il existe sur le marché des adaptateurs qui permettent de modifier le brochage. Mais un audiophile sait bien que, dans son propre système, moins il y a d'"intermédiaires", mieux c'est. La solution, unique et simple, du moins sur le papier, est que les fabricants trouvent une norme pour le brochage. En attendant ce jour, le conseil que nous pouvons vous donner pour éviter d'acheter dans le noir un câble HDMI pour le protocole ^I2Sest, trivialement, de connecter les deux électroniques avec un câble HDMI que vous possédez déjà, même bon marché. La qualité de la connexion sera certes révisable, mais vous aurez au moins la certitude que le brochage des entrées HDMI de vos appareils est le même.

La quantité d'acronymes qui a envahi notre langage est parfois vraiment excessive. Même lorsqu'il s'agit d'audio et de vidéo haute fidélité. Il se peut donc que vous ayez lu ^I2S(Inter-IC Sound) en pensant qu'il s'agissait d'une faute de frappe au lieu de ^I2C(Inter-Integrated Circuit), un terme plus courant. Et cela n'aurait pas été tout à fait faux. En fait, il existe une relation entre ces deux protocoles. Tous deux ont été conçus par Philips Semiconductors (aujourd'hui NXP) et commencent tous deux par ^"I2", car ils sont destinés à la communication entre circuits intégrés. Cependant, ^I2Sa été publié après ^I2C. Une autre différence est que l^'I2Cest une interface générique, alors que le protocole I²S est conçu pour transporter des données audio. Le "S" de l'acronyme signifie en effet "son".

Le protocole ^I2Sa été créé dans les années 80, à une époque où le numérique commençait à s'imposer sur le marché de l'audio grand public. Concrètement, l'ancien Philips Semiconductor (qui en est toujours propriétaire aujourd'hui) a introduit cette norme en 1986, et la première révision a eu lieu le 5 juin 1996. La dernière, en revanche, est nettement plus récente et date du 17 février 2022. La première version du bus ^I2Cpermettait des vitesses de transmission allant jusqu'à 100 kB/s. En 1998, la vitesse a été augmentée jusqu'à 100 kB/s. En 1998, la vitesse a été portée à 3,4 Mbit/s. L 'objectif déclaré dès le départ était de faciliter le développement et l'assemblage de l'électronique audio grâce à une interface standardisée pour la transmission de données numériques entre les CNA, les filtres numériques, les processeurs de signaux numériques et d'autres circuits intégrés. En outre, il s'agit intrinsèquement d'un protocole à deux canaux, puisqu'il a été conçu pour le son stéréophonique.

I²S est une interface de bus standard utilisée pour connecter des appareils électroniques audio entre eux. Le protocole est utilisé pour transférer des données audio PCM entre les circuits intégrés d'un appareil électronique. Le bus I²S sépare les signaux d'horloge et de données sérielles, ce qui permet d'obtenir des récepteurs plus simples que ceux requis pour les systèmes à communications asynchrones qui doivent récupérer l'horloge à partir du flux de données. La spécificité de ^I2Sest donc de permettre une réduction des fluctuations du signal sur l'axe du temps (la gigue), en séparant l'horloge des autres données. Le protocole I²S décrit donc un type spécifique de communication audio PCM numérique avec des paramètres définis dans la spécification Philips.

Dans le monde de l'audio, l'^I2Sest parfois utilisé comme connexion externe entre le lecteur de CD/DVD/SACD et un appareil DAC séparé, mais le plus souvent il est présent avec la même fonctionnalité de connexion au sein du lecteur lui-même. Dans le premier cas, il peut être utilisé comme alternative aux bus AES/EBU, TOSLINK ou S/PDIF plus courants. Cependant, il n'existe pas de câble d'interconnexion standard pour cette application. Certains fabricants fournissent simplement trois connecteurs BNC, une prise 8P8C ou un connecteur DE-9. D'autres, comme Audio Alchemy (aujourd'hui en faillite), utilisent des connecteurs DIN. PS Audio, Musica Pristina et Wyred4Sound utilisent un connecteur HDMI. Le fabricant néerlandais Van Medevoort a implémenté Q-link dans certains de ses équipements, qui transfère l'I²S vers quatre connecteurs RCA (data, MCK, LRCK, BCK). Ricable Comme nous, nous avons opté pour le HDMI : découvrez notre câble HDMI pour I²S en cliquant sur le bouton ci-dessous.